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Ao levar o bebê recém-nascido para uma casa onde já vivem cachorros, alguns cuidados precisam ser tomados de forma a garantir a segurança e a saúde da criança. A aproximação correta entre bebê e animal também pode ajudá-los a criar laços de afeto e uma convivência amigável e lúdica.
- Certifique-se de que o cachorro está com todas as vacinas em dia, que foi vermifugado recentemente e que sua saúde está sendo monitorada pelo veterinário. Manter o cachorro sempre limpo, com banhos frequentes, também é importante.
- Uma sugestão para a família que acaba de chegar da maternidade: peça para alguém ir passear com o animal enquanto a mãe e o bebê se acomodam em casa. Quando o cachorro voltar, festeje sua presença.
- Dê uma peça de roupa usada pela criança para o cachorro, para que ele possa cheirar e se acostumar com ela.
- Por mais que o novo bebê demande muita atenção, a família não deve esquecer de brincar e cuidar do cachorro. Isso é importante para que ele não fique com ciúmes nem se sinta abandonado pela chegada do novo membro da família.
- O ideal é esperar que o bebê tome as principais vacinas antes de ter contato com o cachorro. Consulte o pediatra sobre o melhor momento para iniciar a interação.
- Avalie se o cachorro é normalmente dócil com as pessoas antes de iniciar esse contato. Alguns animais podem precisar ser adestrados antes de entrar em contato com as crianças.
- Aguarde um momento tranquilo. Recomenda-se que isso ocorra dentro de casa, num ambiente familiar ao cachorro e sem muitas pessoas à sua volta.
- Os primeiros contatos devem ser breves. O cachorro deve estar no colo de um adulto ou preso a uma coleira durante essas primeiras interações. Já o bebê deve estar no colo de um adulto.
- Deixe que o cachorro cheire o bebê com calma. Se o cachorro demonstrar agressividade, prenda-o imediatamente para que ele entenda que esse não é um comportamento aceitável na família.
- Premie o cachorro se ele se comportar bem perto do bebê. Ofereça um petisco ou faça festa. Isso funciona como um reforço positivo de que aquela aproximação será boa para ele.
- Evite iniciar o contato da criança com o cachorro quando ele estiver se alimentando. O animal pode ficar agressivo e tentar defender seu território e sua comida.
- Mesmo após um primeiro contato amigável, nunca deixe a criança sozinha com o cachorro. O animal pode brincar de dar “mordidinhas” na criança ou ser mais desastrado e acabar machucando-a. O bebê também pode machucar o cachorro em suas brincadeiras e acabar irritando o animal.
- Evite aproximar o rosto do bebê ao focinho do cachorro: esse “olho no olho” pode ser entendido como uma ameaça pelo animal.
- Não deixe que o cachorro entre no quarto da criança nem que fique na mesma cama ou sofá que o bebê.
- Pequenos portões podem ser úteis para manter o cachorro longe do quarto do bebê, mas eles nunca devem ser “pulados” pela babá ou pela mãe com o bebê no colo, pois isso pode resultar numa grave queda.
- Antes de levar o bebê para um quintal ou cômodo frequentado pelo cachorro, certifique-se de que o lugar está limpo e de que os dejetos do animal foram retirados.
Caso a família ainda não tenha um animal, a recomendação dos especialistas é esperar que a criança complete 3 anos. Com essa idade, ela saberá aproveitar melhor a experiência de conviver com um animal.
